Schon immer beflügelte die Landschaft des Harzes auch die Phantasie seiner Bewohner. So entstanden Mythen und Sagen, die auf dem täglichen Erleben einer häufig als wild und rätselhaft wahrgenommenen Natur aufbauen. Auch der Bergbau mit seinen Gefahren und Unwägbarkeiten trug zur Entstehung von Geschichten und Legenden bei, in denen Natur und Kultur des Harzes untrennbar miteinander verwoben sind.

Aus diesen Quellen schöpften all jene Künstler ihre Inspiration, die den Harz zu einem Mythos unter den deutschen Mittelgebirgen machten. Goethe und Heine sind nur die bekanntesten Namen unter den unzähligen Dichtern, die den Harz besungen haben. Der Maler Caspar David Friedrich steht stellvertretend für alle, die ihre Eindrücke und Empfindungen in Form von Bildern oder Skulpturen festgehalten haben.

Auf dieser Tradition der wechselseitigen Inspiration von Natur und Kultur baut heute auch der Nationalpark Harz auf. In erster Linie dem Schutz einer natürlichen Entwicklung verpflichtet, kann und will der Nationalpark nicht auf die Fortführung einer tausendjährigen Kultur verzichten. Kunst und Kultur auf der einen, unberührte Natur auf der anderen Seite sind nicht als Gegensätze zu begreifen, sondern als gleichermaßen unverzichtbare Bestandteile des menschlichen Lebens.

Für die Idee, den Menschen harmonisch in das Miteinander von Natur und Kultur einzubinden, wirbt der Nationalpark Harz, wenn er in Form von Veranstaltungen, Ausstellungen und anderen Aktivitäten als Förderer der Kunst und Kultur auftritt.